Dispareunia

¿Qué es la dispareunia?

La dispareunia es dolor en la vagina o la pelvis inferior que ocurre durante o después del sexo vaginal con penetración. Puede afectar tu salud física, mental y sexual.

El dolor con el sexo con penetración es bastante común: aproximadamente el 15% de las personas con vagina tendrán dispareunia en algún momento de su vida. Esta estimación puede incluso quedarse corta, ya que muchas personas con esta condición no reportan sus síntomas a sus proveedores de atención médica.

Algunas personas usan los términos “dispareunia” y “sexo doloroso” indistintamente. Esto puede estar relacionado con el hecho de que la sociedad a menudo presenta el coito pene-en-vagina como el único sexo “real”. Recuerda que el coito es solo una forma de tener sexo. No todas las personas lo quieren o lo disfrutan, ¡y eso está bien!

Pero si quieres tener coito, la penetración dolorosa es un gran problema. En este resumen, hablaremos de qué es la dispareunia, a quién afecta, qué la causa y cómo puedes encontrar alivio.

Dispareunia de un vistazo

Qué es: Dolor en la vagina o la pelvis inferior que ocurre durante o después del sexo vaginal con penetración.

Causas comunes:

• Muscular: Tensión, sensibilidad o falta de coordinación en los músculos del piso pélvico
• Hormonal: Los niveles bajos de estrógeno después de la menopausia o durante la lactancia posparto, o el uso de anticonceptivos hormonales, pueden causar sequedad vaginal y cambios en los tejidos
• Estructural: Lesiones del parto (episiotomía o desgarro perineal) y condiciones de dolor ginecológico como la endometriosis
• Psicosocial: Historial de trauma sexual o físico
• Ginecológico: Infecciones vulvovaginales recurrentes (ITU, infecciones por hongos, ITS); trastornos de la piel vulvar

Enfoques principales de tratamiento: La fisioterapia del piso pélvico es un tratamiento de primera línea para la dispareunia y a menudo combina varios enfoques de tratamiento. El tratamiento efectivo a menudo requiere atención multidisciplinaria que combine la fisioterapia del piso pélvico con medicamentos, asesoramiento y otros tratamientos.

¿Qué causa la dispareunia?

Diferentes problemas pueden desencadenar la dispareunia en diferentes personas. Las causas comunes de la dispareunia incluyen:

• Tensión excesiva en los músculos del piso pélvico que rodean la vagina
• Lesiones en las estructuras del piso pélvico debido al parto, caídas o accidentes, etc.
• Inflamación e irritación de los tejidos vaginales o de la piel vulvar
  
  • Las infecciones como las ITU y las ITS pueden causar este tipo de irritación.
• Sequedad vaginal debido a cambios hormonales durante el período posparto o la transición menopáusica
  
  • Ciertas condiciones médicas y tratamientos también pueden causar sequedad vaginal que lleva al dolor.

La disfunción de los músculos del piso pélvico es una causa común de dispareunia que los clínicos de Origin identifican y ayudan a tratar en sus pacientes. El piso pélvico consiste en tres capas musculares: la superficial (más externa), la media y la profunda. Estos músculos son fundamentales para la función sexual en personas de todos los sexos.

Cuando el piso pélvico y las paredes vaginales están sanos, permiten la lubricación natural, la penetración cómoda y el orgasmo. Sin embargo, cuando aparecen disfunciones como debilidad, resistencia al estiramiento o falta de coordinación en una o más de estas capas, pueden causar dispareunia.

¿Cómo se sienten los síntomas de la dispareunia?

Si sientes dolor con la penetración, puede que lo sientas en la entrada inicial, con cada embestida o durante horas después del coito. También puedes tener dolor al usar un tampón o durante los exámenes pélvicos.

Aunque estos dos últimos síntomas quedan fuera de la definición oficial de dispareunia, a menudo coexisten con ella. Para algunas personas con dispareunia, cualquier tipo de penetración vaginal puede desencadenar dolor.

Las personas con esta condición describen sus síntomas de dispareunia de muchas maneras diferentes. Algunas dicen que se siente como una presión profunda y desagradable, mientras que otras lo describen “como cuchillas de afeitar desgarrando mis entrañas”. Sin importar cómo sientas el dolor de la dispareunia, es real, es válido y, lo más importante, es tratable.

¿Quién tiene dispareunia?

Cualquier persona con vagina puede tener dispareunia, pero no todas la tendrán. Algunas personas sienten dolor con la penetración desde su primer intento, ya sea durante el sexo, al intentar usar un tampón o al hacerse un examen pélvico. Otras desarrollan síntomas de dispareunia mucho más tarde en la vida, a menudo después de un evento médico, una lesión o un cambio hormonal significativo.

¿Cuándo ocurre la dispareunia?

La dispareunia afecta a personas de todas las edades, aunque la tasa aumenta después de la menopausia. También es común en personas en el período posparto y en lactancia.

Dispareunia después de la menopausia

La disfunción de los músculos del piso pélvico es solo uno de los posibles desencadenantes de la penetración dolorosa. La dispareunia también puede resultar de la disminución de la lubricación vaginal y de cambios en los tejidos vaginales, ambos comunes después de la menopausia.

Los niveles de estrógeno disminuyen durante la transición menopáusica, lo que lleva a cambios en los tejidos vaginales (incluida la sequedad) que pueden causar sexo doloroso. A medida que bajan los niveles de estrógeno, las paredes vaginales se vuelven más delgadas, más secas y menos flexibles. Estos cambios pueden hacer que el estiramiento y la fricción del sexo con penetración sean menos agradables e incluso dolorosos.

El sexo doloroso es uno de varios síntomas que conforman el síndrome genitourinario de la menopausia.

Dispareunia posparto

La transición menopáusica no es el único momento en que bajan los niveles de estrógeno. Durante la lactancia, los niveles de estrógeno también son bajos, y esto puede llevar a sequedad vaginal y dolor con la penetración. Estos síntomas entran dentro del “síndrome genitourinario de la lactancia”.

La dispareunia también es común después de un parto vaginal, particularmente si tuviste una episiotomía o desgarro perineal. La cicatrización lenta de estas zonas y/o la hipersensibilidad del tejido cicatricial pueden causar penetración dolorosa.

Dispareunia y la píldora

Los anticonceptivos orales (también conocidos como “la píldora”) también pueden contribuir a la dispareunia en algunas personas, incluso en aquellas sin historial previo de embarazo, parto o dolor pélvico. La ciencia detrás de este fenómeno aún está incompleta, pero la investigación actual sugiere que las hormonas juegan un papel. En algunas personas, la anticoncepción hormonal puede contribuir a la irritación alrededor de la abertura vaginal (también conocida como vestibulodinia) que causa penetración dolorosa.

Otras causas de dispareunia

Los cambios hormonales y los grandes eventos de la vida no son las únicas causas del dolor durante el sexo. Algunas personas con un historial de trauma sexual o físico pueden desarrollar dispareunia después de estos eventos traumáticos.

Otras causas incluyen ITU recurrentes, infecciones repetidas por hongos, ITS, endometriosis, SOMP (antes SOP), o trastornos de la piel vulvar. En resumen, la dispareunia puede aparecer en cualquier momento, por muchas razones. Por suerte, también hay muchas formas de tratarla: hablaremos más de eso a continuación.

¿Es la dispareunia lo mismo que el vaginismo?

No exactamente. La dispareunia se enfoca en la experiencia individual de dolor y malestar durante el sexo con penetración. El vaginismo, en cambio, se enfoca en el comportamiento de los músculos del piso pélvico: es decir, cómo estos músculos pueden tener espasmos tan intensos que impiden parcial o completamente la inserción, a menudo causando dolor en el proceso.

Veamos las similitudes y diferencias entre cuatro condiciones relacionadas que pueden causar sexo doloroso. Ten en cuenta que la tabla a continuación simplifica y generaliza algunos conceptos: cada persona vive estas condiciones de forma ligeramente diferente.

La versión más reciente de la guía fundamental de la práctica psicológica, el DSM-5, agrupó todas estas condiciones bajo un único término general: trastorno de dolor genitopélvico/penetración, o GPPPD. Este cambio ha sido controvertido en las comunidades médicas, y muchos proveedores de atención médica aún usan los términos anteriores para distinguir entre diferentes presentaciones.

Para la mayoría de las personas que sienten dolor durante el sexo, distinguir la dispareunia del vaginismo o de otra condición de dolor suele ser menos importante que encontrar un tratamiento que reduzca el dolor.

¿Cómo se trata la dispareunia?

Hay casi tantos tratamientos para la dispareunia como nombres para el sexo doloroso. Muchas personas encuentran que un enfoque multidisciplinario es el más efectivo: combinar medicamentos, atención de salud mental y fisioterapia del piso pélvico puede ayudar más que cualquier enfoque por sí solo. Exploremos una piedra angular del tratamiento: la fisioterapia del piso pélvico.

¿Qué implica la terapia del piso pélvico para el sexo doloroso?

La fisioterapia del piso pélvico es un tratamiento efectivo para el sexo doloroso, y a menudo combina varios tipos de tratamiento. Para ayudar a sus pacientes con dispareunia, los fisioterapeutas del piso pélvico de Origin usan técnicas que incluyen (entre otras):

• Terapia manual para los músculos, articulaciones, nervios y tejidos conectivos dentro y alrededor de la pelvis
  
  • Ten en cuenta que la terapia manual no es solo algo que un fisioterapeuta hace por ti: en Origin, nuestros clínicos de atención virtual pueden enseñarte a realizar técnicas manuales en tu propio cuerpo en casa.
• Flexibilidad y ejercicios de coordinación para los músculos del piso pélvico y los músculos circundantes
• Trabajo de respiración y entrenamiento de relajación para regular el sistema nervioso
• Entrenamiento vaginal (también conocido como dilatación) y/o uso de varita pélvica para desensibilizar los músculos sensibles
• Entrenamiento con biorretroalimentación, que usa señales visuales y/o auditivas para ayudar a tus músculos a aprender una nueva base relajada
• Punción seca para tratar espasmos musculares y puntos gatillo dolorosos
• Educación sobre las actividades diarias que afectan tus síntomas y cómo modificarlas

Por ejemplo, si tus músculos del piso pélvico son resistentes al estiramiento o están “tensos”, tu fisioterapeuta te ayudará a aprender a relajar y alargar tu piso pélvico. Si tus síntomas están relacionados con tejido cicatricial, tu clínico puede enfocarse en la movilización de la cicatriz para reducir estas restricciones del tejido.

En Origin, nuestros clínicos analizan tu historial completo para identificar la causa o las causas de fondo de tus síntomas. Este enfoque integral te trata como una persona completa, desde los músculos de tu piso pélvico hasta la forma en que trabajas, haces ejercicio e incluso respiras.

¿Cuánto tiempo dura el tratamiento de la dispareunia?

Igual que las personas que viven con dispareunia, los tiempos de tratamiento varían mucho de una persona a otra, y dependen de la causa de tus síntomas.

Por ejemplo, para quienes tienen síntomas de dispareunia relacionados con el estrógeno bajo, los tratamientos hormonales y los ungüentos vaginales pueden empezar a actuar rápido, en pocas aplicaciones. Cuando el tratamiento requiere reentrenar el piso pélvico, puede tomar meses resolver completamente los síntomas.

En Origin, un tratamiento típico dura entre 3 y 12 meses. Aunque puede parecer mucho tiempo, no te desanimes: muchas personas empiezan a notar una mejoría después de solo algunas visitas.

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